Books: A Memoir - Larry McMurtry

Books, indeed, but not the ones he wrote (a good number) but those other books he sold and mainly bought, because, above all, this is a memoir of McMurtry's lifelong work as a book dealer. Easy to read and entertaining, we learn about the people in the trade and enjoy plenty of anecdotes, although it's a pity there isn't much about his own novels.

Punta Albatros - Margarita Leoz

Bonita novela con faro. Faro en desuso que sirve de vivienda al protagonista, un médico que se ha alejado de todo para encontrarse a sí mismo, supongo. Galería de personajes y cosas que van pasando, todo descrito de un modo preciso y sutil. Sigan a esa chica, digo autora.

El paseo - Robert Walser

Relato largo escrito en la flor de la vida que nos cuenta lo que anuncia, un paseo del autor de unas pocas horas que incluye una comida y tres trámites burocráticos además de la contemplación del panorama y algunos encuentros fortuitos. Aunque el estilo algo recargado no me ha agradado demasiado, dice unas cuantas cosas que sí lo han hecho.

Angel - Elizabeth Taylor

Taylor the novelist, not the actress. Angelica Deverell is the main character and a parody of some successful writer of the Edwardian-era (Marie Corelli is mentioned). Very british setting and great writing with the enough subtle details to humanize the wild, unreasonable, selfish Angel and endear the reader to her.

Lagun minak - Jon Benito

Sailkatzeko zaila den liburua. Narratiba eta poesia txandakatzen du. Estiloari dagokionez ulertzeko zaila. Hitz berriak inprobisatzen ditu eta esperimentatzeko grina erakusten du. Hala ere hainbat gogoeta egoki ikusi ahal izan ditut liburuan zehar.

At the Gates of the Animal Kingdom - Amy Hempel

Second collection of Hempel short stories. I have noticed an improvement over the first one when it comes to general comprehension. The wit remains the same and the stories are still funny and sad at the same time. As the title announces, there is a special concern for animals.

Taller de traducción - Maite Fernández Escañán

Buen libro para hacerse una idea de lo difícil que es traducir de una lengua a otra, en este caso del inglés al español, con especial hincapié en la traducción literaria y los retos que conlleva en cuanto al estilo, al ritmo y demás circunstancias. Con ejemplos ilustrativos.

Sum - David Eagleman

Forty tales from the afterlives, the subtitle. Well, the afterlives, is there even one of them, who knows. The things he's pointing to here are on this side of life and death. It is the strengths and weaknesses of  this world that are discussed here. Told in a clever and funny enough way.

La novela luminosa - Mario Levrero

Obra póstuma y a la vez opus magnum del autor, un hombre polifacético y que escribe sobre sí mismo, sus experiencias y su percepción del mundo desde su semiconfinamiento en un apartamento de Montevideo. Su salud, los sueños, las mujeres, las novelas policiacas y la computadora son algunas de las obsesiones que narra, siempre con su inteligente sentido del humor.

Reasons to Live - Amy Hempel

Hempel's first published collection of short stories. She was then in her thirties and an assistent in Gordon Lish's literary workshop. Poignant and pungent prose. There's a very personal approach to the storytelling and a considerable tendency towards melancholy.

Berriz zentauro - Katixa Agirre

Utopia edo distopia, auskalo. Etorkizun hurbilean gaude eta adin ertaineko emakume bat, Paula Pagaldai, Parisen dago eta generoaz, sexualitateaz, metaversoaz, familiaz eta orohar bizitzaz hausnartzen du. Mary Wollstonecraft idazle protofeministaren istorioa ere kontatzen zaigu. Agirreren idazkera bikaina da, beti bezala.

Maneras de perderse - Íñigo Larroque Aranguren

Novela autobiográfica con una relación amorosa de hilo conductor que casi es lo de menos. Lo importante son las observaciones del escritor que radiografía con ingenio y la oportuna ironía gentes, paisajes y lo que se ponga por delante.

Montevideo - Enrique Vila-Matas

Casi lo que más me ha gustado ha sido la dedicatoria: A Paula de Parma, tiembla mi alma enamorada. Parece que la frase es parte de un soneto de Dante y es bonito que Vila-Matas se muestre tan cariñoso. Por lo demás hay abundantes citas e interesantes comentarios literarios, como siempre, pero el machacante hilo conductor de la puerta fantasma me ha cansado.

To Be a Man - Nicole Krauss

Stories about human relationships within family; mother, daughter, husband. An study on the art of dealing with life in sharp and sensitive prose. Furthermore, in the case of this brilliant writer, the weight, light or heavy, of the ancestors is always present. 

Revolución - Arturo Pérez-Reverte

Que viva Pancho Villa, este es un cuadro de la revolución mexicana con aciertos notables, como el habla de por allá (quiúbole, gachupín), la descripción de ambientes, personajes y paisajes o la sucinta lección de historia, entrelazado con las vicisitudes del impasible héroe revertiano. Una exageración que este se libre dos veces ante un pelotón de fusilamiento. 

Mr Wilder & Me - Jonathan Coe

A very plausible tale centered on the making of Fedora, the penultimate film directed by Wilder, but not only that, it also makes a good summary of his entire career. The narrative flows smoothely and a small side story adequately rounds out the novel

Bihurguneko nasa - Uxue Apaolaza

Bizitza aro baten metafora lez har daiteke izenburua, Madrileko metroaren abisua aprobetxatuz. Guztiz autobiografikoa iruditu zait, susmatzen baitut protagonistak, izenean izan ezik, idazlearen itxura osoa duela. Irakurtzeko zailtasun puntu bat du.

Para español, pulse 2 - Sara Cordón

Primera novela en serio de Cordón. Es broma, lo digo porque antes escribió una serie de biografías para niños de personajes históricos. Este es un buen relato autobiográfico que cuenta el master de escritura que hizo en Nueva York.

Mira que eres - Luis Rodríguez

Sexto libro publicado por el autor que aunque empezó tarde va a un buen ritmo de sacar un título cada dos años. Este, como los anteriores, es una mezcla de ficciones, muchas rescatadas de las páginas de sucesos, y comentarios literarios producto de sus buenas lecturas.

Zero Gravity - Woody Allen

A collection of short stories about ten years old although they appear for the first time in a book. Allen´s usual touch in all of them, New York, the movies, the jewish factor; his wacky sense of humor. The last one, longer, could have been the basis for one of his movies.

Breves amores eternos - Pedro Mairal

Muy argentinos relatos de esos amores episódicos y duraderos a la vez. También se incluyen los cuentos de otro libro de Mairal de hace veinte años, "Hoy temprano". Mairal joven o maduro no pierde su nivel, siempre divertido.

Consider This - Chuck Palahniuk

The title continues: Moments In My Writing Life After Which Everything Was Different; and that it is, advice for new writers but focused on storytelling and more specifically on making it atractive to the American public. There are also quite a few very Palahniuk bizarre stories to add some spice to the non-fiction part.

31 ipuin - Anton Txekhov

Txekhovek ehundaka ipuin idatzi zituen eta orain arte gutxi batzuk baino ez ziren euskaratuak izan; aukera ona, beraz, bere lana ezagutu ahal izateko. Garai hartako Errusiako jende xume eta pobrea eta bere bizitza gogorra agertzen dira batez ere.

Yoga - Emmanuel Carrère

Hace un poco trampa Carrère, una especie de tres en uno porque mete el yoga, la depresión y un campo de refugiados en una isla griega; en resumen nos cuenta su vida, que es agradable de leer porque es ameno como siempre y se retrata como lo que es, un ser humano como cualquiera de nosotros.

Mothering Sunday - Graham Swift

A very british tale that reflects on love, sex, social circumstances, writing and the First World War. The author is both sober and repetitive in describing a single morning in 1924 and the lifelong consequences of that morning for the main character, Jane Fairchild.

Canción - Eduardo Halfon

Por azares de la vida Halfon escribe en español, qué suerte. En esta novela corta el tema central es el secuestro de su abuelo, un rico comerciante de origen libanés. Ficción autobiográfica y lección de historia que nos recuerda unas cuantas atrocidades cometidas en Guatemala.

A Bit on the Side - William Trevor

One of the last collections of short stories published by this Irish author. He was in his seventies and perhaps that's why they are impregnated with melancholy and the sensation of the ending of an era. Nevertheless, the writing maintains his exquisite standards.

Faith - Lander Garro

"Gerra txikia" eleberriaren jarraipena da eta hura bezala oinarri autobiografikoan eraikita dago. Literarioki ahots erakargarria iruditu zait, kontatzeko eta hausnartzeko xarmaz beteta. Bizi izan duen giroak markatutako idazlea, gatazka bere aldetik ikusten du batik bat.

Pura pasión - Annie Ernaux

Más que una novela es una reflexión autobiográfica en torno a un affair amoroso. Lo único que pongo en duda es la inicial del amante. Ernaux apuesta por la pasión y por contarla, por sentir intensamente y concluir que con sufrimiento y todo mereció la pena.

Lo que a nadie le importa - Sergio del Molino

No puede parar de escribir, lo lleva en la sangre. Parte de la crónica periodística y se alimenta tanto de su experiencia personal como de un exhaustivo trabajo de documentación e investigación para desplegar sus habilidades narrativas y su facilidad para la metáfora sorprendente.

Unfinished Business - Vivian Gornick

Rereading is the task that you never finish, each new turn of the screw changes the message and the meanings in a novel. Some examples are shown and Gornick writes about some personal experiences along the way. She knows what she's talking about.

El cielo es azul, la tierra blanca - Hiromi Kawakami

El título original es "El maletín del maestro", que parece más soso pero importa más en la trama. Cuenta una historia de amor marcada por la delicadeza y consideración mutua propia de la cultura japonesa y narrada en primera persona con un punto de inocencia. No sé si es parte del mensaje el hecho de que no paren de beber sake y cerveza.

Nola izan garen gauza - Iban Zaldua

Urteetan zehar "gauza"ri buruz Zalduak idatzi dituen (ia) ipuin guztiak. Egoerak errepikatzen dira, beti umorez eta noizean behin fantasia ere sartuz. Laburpenik onena izenburu bera da; bene benetan, nola izan garen gauza? 

The Poisonwood Bible - Barbara Kingsolver

There are five female voices that narrate the ups and downs of the Price family in Africa beginning in 1960 when the father takes them to the Congo as missionaries. As important or more is the attempt to understand african culture and explain the diffferences with western culture.

Hik ez dakik zer den beldurra - Karlos Linazasoro

Bizitzan ohikoak diren indarkeria-egoerak errepasatzen dituzten testuen bilduma laburra. Bertan forma ezberdinak, olerkiak, bakarrizketak, elkarrizketak, agertzen dira. Oro har, hasieran kontakizunak nahasiak eta ilunak dira, eta gero gaia argitzen da. Hika delakoa lantzeko aukera ona eskaintzen du.

Últimos testigos - Svetlana Alexiévich

Esos últimos testigos eran niños en la antigua Unión Soviética durante la Segunda Guerra Mundial. El libro recoge sus testimonios, terribles historias que te encogen el corazón. El gran mérito de la autora es dar aún más fuerza a esas voces con su adaptación literaria.

Here We Are - Graham Swift

A novella. Three children of the war, the second world war, from humble families make their way into show business in suburban England. The people and the times and also a love triangle are beautifully narrated. Spiced with  some magic powders; tricks or, as the magician himself prefers to say, illusions.

Diez novelas de César Aira - César Aira

Novelas, novellas o cuentos, porque algunas no llegan a las veinte páginas. La selección es de Juan Pablo Villalobos y el propósito homenajear a Aira y facilitar la vida al lector reuniendo en uno lo que eran diez libritos dispersos. El rasgo común de todas las obras es que en cualquier momento la narración se desmadra y puede suceder cualquier cosa.

The Beginning of Spring - Penelope Fitzgerald

This lady Fitzgerald was a belated author and she wrote a bunch of good novels beyond her sixties. This one is a humorous tale concerning a Russian-born English family living in Moscow in 1913. The coming of spring is another character in the story. Amazing how she depicts those times. 

Zazpi orduak - Miren Agur Meabe

Helburu pedagogikoekin idatzitako narrazioa, ipuin klasikoen egiturarekin antolatua. Fikziozko narratzaileak zein kontakizunak euskal mundu magiko batean murgiltzen dira. Euskara erakargarria, bizia eta aberatsa darabil Lekeitio inguruko gatz eta piperrarekin.

La vida ante sí - Romain Gary

El título también se ha traducido como "La vida por delante". Esta es una de las novelas más exitosas de Gary, premio Goncourt, y de las últimas que escribió. Muy conseguido el peculiar lenguaje que utiliza el narrador, un niño/adolescente de origen árabe y huérfano criado en un suburbio de París. La gran reivindicación es, sin embargo, la eutanasia.

The Unreal and the Real - Ursula K. Le Guin

A selection of stories, all of them unreal and real at the same time. Human society and the role of women in particular are the theme, always with a dose of fantasy. She often mimics common voices who tell the story from their point of view. She masters a fluent, rich and expresive English.

La mirada quieta (de Pérez Galdós) - Mario Vargas Llosa

El autor dedicó (o aprovechó) el confinamiento para leer a Pérez Galdós. Para leerlo todo, o casi todo; lo que es mucho. A la vez, supongo, iba escribiendo sus impresiones. Pero también, y es un poco trampa, hace un resumen bastante exhaustivo de los argumentos. El resultado es un texto que tiene su gracia a ratos pero en general me ha parecido descuidado y repetitivo.

I Remember Nothing - Nora Ephron

It's not true, she remembers a lot, if not everything. This is a collection of humorous writings in which she tells stories and details her points of view about a number of subjects, family, friends, the press, the movies. And she sure is funny.

Los invisibles - Lucía Puenzo

Creo que fue película antes que novela y debió de ser una película la mar de entretenida. Los invisibles son dos adolescentes, chico y chica, y un niño marginados por la sociedad y que se hacen querer mientras sobreviven como pueden entrando a robar por encargo en casas ricas. Prosa viva argentina.

Elizabeth Finch - Julian Barnes

Barnes knows his business. Here he builds an endearing character who stands out as a teacher and draws a biography. Also in a kind of trick, he introduces in the plot a camouflaged essay on the historical figure of Julian the Apostate. I guess being a namesake is one important reason for choosing the subject.

Desertuan behatxuloa - Anjel Lertxundi

"Desertua" gaurko mundua ote da, "behatxuloa" Lertxundiren etxeko atean dagoena. Han barruan, bere aterpean, egileak irakurri, hausnartu eta idatzi egiten du, tartean bere bizitzako zertzeladak ematen dizkigu ere. Bururatzen zaizkion kontuez aritzen da eta beti da interesgarria bere ahotsa entzutea.

Sin tocar el suelo - Jokin Muñoz

Magnífica me ha parecido esta novela con un protagonista, Koldo/Luis, víctima indirecta de la violencia terrorista. Habla de muchas cosas; de las relaciones humanas, de la familia, del amor, de las lenguas, del desarraigo y de la integración. Y ofrece una salida, un bote salvavidas al alcance de cualquiera: la literatura, con profusión de líneas poéticas que van y vienen entre el euskera y el castellano.

Purgatorio - Jon Sistiaga

Primera novela de un periodista. Basada en hechos reales y muy tristes. El mensaje es diáfano: estuvo mal sin paliativos, totalmente de acuerdo. Arrepentirse no lo arregla pero peor es no hacerlo. Como literatura no me ha convencido, reiterativo en exceso. Las largas parrafadas de los diálogos me parecen improbables.

Mrs March - Virginia Feito

The perfect imperfect woman, that's Mrs March. She lacks everything a sensible lady should have and has every possible negative quality. The good news here is the writing, how the author creates a psychological thriller out of such a mess of a woman. While reading you can easily imagine the movie.

Hervaciana - Gonzalo Hidalgo Bayal

Relatos melancólicos a partir de anécdotas mínimas protagonizadas por compañeros de internado a los que se nombra por el apellido como era costumbre en la época. Basados, supongo, en la experiencia del autor y narrados con maestría en un estilo formal y diría que culto, citas en latín incluidas (de las que se agradecería la traducción).

The Magician - Colm Tóibín

If you enjoyed "The Master" you'll love "The Magician" could have been a promotional phrase if we were talking about movies. We are not and just as that was a book about Henry James this is one about Thomas Mann. The common link between the two is the hidden sexual tendencies of both. Despite everything, Mann managed to raise six chidren. We learn here about his life and his work through quality prose.

Begiak zabalduko zaizkizue - Irati Jimenez Uriarte

Literaturari buruzko iruzkinak, batez ere idazketari dagozkionak. Euskarazko literaturgintzaren onbeharrez egin beharko liraketeen hainbat kontuak aipatzen ditu. Beno, aipatu ez ezik, esan, azaldu eta berrazaldu ere egiten du. Daukan alde ona da jarri duen pasioa, bestaldetik liburua luzetxoa suertatu da. Egile asko goraipatzen ditu eta bakarra kondenatzen du izen eta guzti. Kasualitatea, gustatzen zaidan bat.

Solo para mis ojos - José Luis Garci

Recopilación de artículos de finales del siglo pasado del apasionado crítico, guionista y director. Exhibe una memoria de elefante y un estilo directo, cercano y divertido. He confeccionado una lista de películas clásicas recomendadas que me llevará, con suerte, años visionar.

Wuthering Heights - Emily Brontë

The title is the name of a house on the Yorkshire moors. The novel has some of romanticism and gothic tale but it is mainly an unique story of passion and madness. And even evil, that Heatcliff is certainly despicable. I have found the book readable and often humorous. It is amazing how easy people died then.

Desde el otro lado - Bernardo Atxaga

Puede que ese otro lado sea el del otro idioma de Atxaga; que es este, el español. Estos son tres cuentos de Obaba más otro de Nevada, los dos primeros traducciones del euskara y los otros dos originales Los testigos narradores son en su mayoría animales, entre los que sale perdiendo la serpiente y ganando el búho, que investiga una intriga criminal con aportaciones semánticas. 

Escribir - Marguerite Duras

Muchísimo escribió Duras y aquí cuenta un poco como lo ha vivido aunque no acaban de explicarse los porqués, sencillamente tenía que escribir. Son solo 35 páginas de 90, el resto otros cuatro ejemplos de su muy personal estilo.

Sunset Park - Paul Auster

This has been my second reading twelve years later. I have enjoyed it but a little less than the first time. I wonder why Auster has not written a second part, everything is up in the air at the end of the novel.

Artistaren gaztetako portreta - James Joyce

Irene Akesolok euskaratua. Proba egin nahi nuen eta itzulpen hau irakurri dut. Joyce edozein hizkuntzatan zaila dela uste dut, lehorra esango nuke, eta ezaugarri hori ondo isladatua geratzen da kasu honetan. Irlandatik alde eginda Irlandari buruz bakarrik idatzi zuen egile baten lana.

Tao Te Ching - Lao Tzu

First written in Chinese (Old Chinese, I suppose) some twenty-five centuries ago, the version I've actually read, one of the most acclaimed, is that of Ursula K LeGuin. She says this collectiom of cryptic poems is even funny. I guess it should be read several times and follow carefully Ursula's comments.

La tregua - Mario Benedetti

Martín Santomé próximo a jubilarse, ¡a los cincuenta años!, escribe un diario donde cuenta su relación amorosa con Avellaneda (así, la llama por el apellido) una joven de 24 años que ha comenzado a trabajar en su oficina. Estupendas sus elucubraciones, aunque los comentarios sobre los "maricas" son, a día de hoy, de lo más desafortunados.

Men Without Women - Haruki Murakami

Seven short stories about relationships between men and women. Murakami is a born storyteller, no doubt, and since he's also Japanese I can't help but feel these stories are also very Japanese and therefore a bit foreign to us Europeans. Enjoyable from start to finish.

El peligro de estar cuerda - Rosa Montero

El título viene de un poema de Emily Dickinson y la tesis que se defiende es la de que no es raro (y hasta conviene) entre las escritoras no estar del todo en sus cabales. Para ello Montero repasa su propia experiencia y la de unas cuantas autoras de renombre, Ursula K LeGuin, Doris Lessing, Janet Frame y otras. Se añade un poco de ficción y se sirve a temperatura ambiente. Una delicia.

Heart of Darkness - Joseph Conrad

I think it's the atmosphere the main element of this novella, the journey into the unknown in a way, and not so much that Mr Kurtz whom in the end I haven't quite understood at all. "The horror, the horror" are his supposedly significant last words, meaning what exactly?

La luz negra - María Gainza

La luz negra es otro nombre para la luz ultravioleta que al parecer es útil para estudiar un cuadro. Esta es la novela de una crítica de arte en torno a su mundo. Ambientada en Buenos Aires en décadas pasadas con abundantes referencias a personas reales. Gainza posee el don de la narración.

A Gentleman in Moscow - Amor Towles

Stylist living in a grand hotel when grand hotels were something. Plus a lesson about Russian history, the first half of the 20th century. Plus a delightful comedy about the aforementioned gentleman and the coming of age of the charming Sophie, who is in a way his daughter.

Ene baitan bizi da - Maddi Ane Txoperena

Idazle gazte baten lehen eleberria da eta , nola ez, bere bizitzako inguruabarrak hartzen ditu kontuan trama aukeratzerakoan. Modu erakargarrian idatzita. Alde batetik amonaren gaztaroko bizipenak kontatzen ditu eta, batez ere, bilobaren gaur egungoak; bi kasuetan era guztiz errealistan.

Obra maestra - Juan Tallón

Exitosa novela que tiene mucho de reportaje periodístico y de ensayo sobre el arte moderno, la escultura en concreto. Richard Serra y, sobre todo, una escultura mastodóntica de las suyas que se perdió son el eficaz Macguffin. Escrito en un estilo ingenioso y divertido.

A Poetry Handbook - Mary Oliver

Poetry for dummies. Not at all; but you, like me, can read this and learn something about the basics of poetry. The rhyme, the rythm, the tone, the sound, the verse with a number of short electric poems as examples. Pleasant enough to read.

La llave - Junichiro Tanizaki

Triángulo o, si contamos a la hija, cuadrángulo de amor (como acuñó Bobby Capó). El hermetismo de la cultura japonesa y la dificultad de comunicarse en general marcan esta historia de un matrimonio que se comunica (a tientas) a través de sus respectivos diarios íntimos. 

Half in Love - Maile Meloy

Meloy was thirty years old when she published this her first collection of short stories. A powerful collection I declare. Most of them located in Montana and populated by normal people who live ordinary lives with concerns not unlike the ones we all have. Also there are a few more exotic stories.

La hija del comunista - Aroa Moreno Durán

Me gusta mucho más el título que le han puesto en italiano: "Cosas que se llevan en los viajes". También es mejor en francés: "En el otro lado, la vida robada". Es la historia de Katia, una hija del exilio en la RDA víctima del robo vital mencionado. Escrito con maestría y con un buen puñado de hallazgos literarios.

Deception - Philip Roth

A study on lovers and relationships. Almost the whole book is a dialogue between a man and a woman, not the same ones all the time. The problem is that you have to figure out who everyone is and it is not easy. Partly, it is a follower of his earlier novel, The Counterpart. 

Karena - Alaine Agirre

Dirudienez, karena hitzaren esanahia plazenta da (ideiarik ez, nik). Eleberri hau monografiko moduko bat da, laguntza bidezko ugalketa kasu baten deskribapen zehatza non amaren sentimenduak kontuan hartzen diren batez ere. Eta Agirre ondo aritu da lan horretan, benetan.

Extinción - Thomas Bernhard

Según dicen esta es la novela más extensa y la más accesible del autor. Escrita en su habitual estilo obsesivo-compulsivo que en algunos momentos resulta hilarante. Bernhard lo llama el arte de la exageración. Dividida en dos partes, en la primera el narrador, un intelectual austríaco, da cuenta de la recepción en Roma de un telegrama con trágicas noticias y vuelve en la segunda a la casa familiar. Todo sin un solo punto y aparte.

The Yellow Wallpaper - Charlotte Perkins Gilman

Just three short stories written at the end of the 19th century. The one of the title is the best known due to its feminist essence. It is a kind of horror tale based on the author's postpartum depression. It begins in a cheerful and lively manner and drifts towards paranoia.

La vida de las abejas - Maurice Maeterlinck

No engaña el título y se cuenta en plan divulgador más que científico el ciclo de vida de la abeja melífera, la más lista de la clase. Uno se enamora y se horroriza con ellas, las abejas. Además Maeterlinck filosofa un poco, y con tino, sobre la vida de los humanos y sobre la vida misma en general.

The Night Watchman - Louise Erdrich

Almost seventy years have passed since the events narrated in this novel. The attemp to "terminate" with a number of indian reservations, including the Turtle Mountain Band of Chippewa. The author is a member of this tribe and her grandfather was the leader who argued against that termination. We learn  about the Indian way of life in an entertaining novel with some touches of magical realism.

¿Este es Kafka? (99 hallazgos) - Reiner Stach

Este libro es una especie de producto secundario de la biografía de Kafka escrita por el autor. Incluye textos y anécdotas poco conocidas. Vale para hacerse una idea de como fue la vida del famoso autor judío/checo.

Hormigón - Thomas Bernhard

Obsesiva narración, sin puntos y aparte, en primera persona de un Rudolph que, según dice el traductor Miguel Sáenz en el prólogo, es sin duda un psicópata. Su enfermedad, su hermana, la casa donde vive, el libro que quiere escribir pero algo se lo impide, son temas que muerde una y otra vez hasta agotarlos. Al final cambia un tanto el registro.

Metroland - Julian Barnes

Barnes's first novel with a strong autobiographical charge, I think. It could have been three novellas, the adolescence in Metroland (a suburb of London), the student in Paris and the young family man back in Metroland. He's still not the exquisite writer he's become, but he's good enough just the same.

La buena letra - Rafael Chirbes

La historia de una familia humilde de las que perdieron la Guerra Civil (bien) escrita desde el punto de vista de una mujer. El escenario es un pueblo no muy lejos de Misent, el escenario ficticio habitual de Chirbes. Hay paralelismos con "La plaza del Diamante".

The Books in My Life - Henry Miller

Miller writes about the books that had the most influence on him. There are plenty of them even if he claims he is not much of a reader. There's a lot of autobiographical stuff. His tastes are not strictly literary, he prefers the message, he loves to read everything that clarifies life and death with a strong inclination towards esotericism. There's a list with a hundred references at the end.

Totelak - Fermin Etxegoien

Zoritxarrez euskaldunok gero eta joera haundiago dugu horrelakoak izateko, totelak. Hau da, zentzu figuratuan. Baina hori, euskararen patua, ez da liburuaren gai nagusia. Musika dugu gai hori. Pop musika eta herri musika (azken batean, gauza bera). Eleberriz mozorrotutako saiakera iruditzen zait. Prosa bizia eta aberatsa, ondo egina!

Vivir no es tan divertido, y envejecer, un coñazo - Oscar Tusquets Blanca

Cerca de cumplir los ochenta años el autor habla con sensatez sobre su experiencia de envejecer. Antes hace un resumen de su vida, durante la que hasta el momento parece que se ha divertido mucho, así que el título no solo es demasiado largo sino también inexacto. 

Trio - William Boyd

There are actually three stories in this novel, two of them quite related and the third, Elfrida's, only remotely. Putting it too simply, there are also three themes: alcoholism, the half-hidden sexual identity and the world around the cinema. Pretty entertaining all the time as usual with Boyd.

La plaza del Diamante - Mercè Rodoreda

La vida de Natalia, una mujer humilde de Barcelona, contada por ella misma. Desde la aparente candidez de una protagonista sin más cultura que la popular su prosa es inspirada, y a ratos poética. Vale como crónica histórica y sirve además para denunciar la opresión añadida por ser mujer.

I Served the King of England - Bohumil Hrabal

Or rather I served the Emperor of Ethiopia. There must be some Eastern European hotel tradition and this is the fictionalized account of it through the trajectory of a Czec waiter in various hotels before, during and after the Second World War. Parodic, exaggerated, human and original reflection on life.

Diario - Jules Renard

Selección del diario de Renard, escrito desde los 22 hasta su muerte a los 46 años. La traducción es de Ignacio Vidal-Foch. Siempre insatisfecho, socialista de salón, crítico consigo mismo y con los demás. Brilla en muchas frases que cortan como un cuchillo bien afilado.

Brood - Jackie Polzin

Curious novel about chickens. But not only, it's also about this woman living in Minnesota who is married to a sociologist, or something like that, quite affectionate. Winter is cold, icy, and the four hens try, without being aware of it, to alleviate the loss of a daughter in an abortion. Beautiful and expressive writing, brimming with humor.

Zeruak eta infernuak - J.M. Olaizola "Txiliku"

Jakin-minak bultzatuta idazleak hainbat mito, kondaira eta pasadizo bitxi bildu du liburu honetan, zerua eta infernua ardatz hartuta. Batzuk ezagunak izan arren, denak nahiko atseginak dira irakurtzeko. Zarauzko "Zamariko Zuloa" dugu kontu hauen epizentro sentimentala.

Una pasión prohibida - Cristina Peri Rossi

El del título es uno de los relatos del libro, publicado a mitad de su trayectoria vital, en 1986. Ciudades sin nombre y personajes que sabemos no llegarán nunca a ninguna meta. Atmósferas oníricas y surrealistas. No faltan los toques de sutil ironía a cuenta de los inveterados comportamientos humanos.

Inside Story - Martin Amis

A bit of fiction and some changed names is this pseudo-novel with special emphasis on three central figures in his life: Philip Larkin, Saul Bellow and Christopher Hitchens. Amis is now in his seventies and is especially sensitive to the subject of death. As always, he is a brilliant writer full of words. There is also room for some literary advice.

Las letras entornadas - Fernando Aramburu

Escritos autobiográficos sobre su relación con la literatura desde su adolescencia, con la inclusión, como cuentas de un rosario, de artículos publicados por él a lo largo de los años. La excusa de las visitas al "Viejo" es lo de menos y no hacía falta, me parece, vaciar tantas botellas.

The Burning Boy - Paul Auster

Auster cannot stop working and thus he has concluded this big effort to bring back to us the art and life of Stephen Crane, the so-called "burning boy", who died young, at thirty, but spent his time writing and then writing some more and after that he kept on writing.

Fools of Fortune - William Trevor

The title is a common expression meaning that fate has taken over the control of lives, and so it seems in this tragic story set in rural Ireland in the first half of last 20th century. Political violence and love leave a melancholy mark. I think the writing is quite precise and delicate.

Izurdeen aurreko bizitza - Kirmen Uribe

Izurde gutxi liburu honetan, adabakiz osatutako jantzia iruditu zait. Trebea da beti Uribe hitzekin eta erraz irakurtzen den idatzia atera zaio. Atsegina ere bai. Baina auskalo zergatik, pandemiaren agerpena edo aztertu beharreko materialaren kantidadea gehiegi suertatzea, une batean Rosika bigarren planoan utzi eta arrapaladan liburua amaitzen du Norari ahotsa emanez.

Sacrificios humanos - María Fernanda Ampuero

Tremendos relatos con protagonistas femeninos y visión feminista, claro. Se vislumbran vivencias de la autora en su Ecuador natal y también como emigrante. Curiosos un par de cuentos con raíces tan dispares como la Biblia y la crónica de sucesos. La escritura de Ampuero es un torrente.

La otra guerra - Leila Guerriero

Afilada crónica periodística sobre los muertos argentinos en la guerra de las Malvinas enterrados por los ingleses y obviados por la dictadura. Junto con algún que otro represor eran muchachos de reemplazo a los que se les asignó el deber póstumo de quedarse en las islas y seguir reivindicando su argentinidad. 

A Vision of the World - John Cheever

Sixteen stories selected by Julian Barnes including the famous The Swimmer and the one of the title. A good deal of them falls into that category of  Cheever's characteristic suburban story with conmuters, wives, servants, drinking, visiting neighbors and some general despondency. The last stories are much more cryptic and dreamy.

Cuentos, fábulas y lo demás es silencio - Augusto Monterroso

Recopilación de hasta cinco de los libros que conforman la obra narrativa de Monterroso que, como es sabido, tiende a la brevedad. Otro rasgo distintivo que he apreciado es el humor irónico. Un truco repetido es darle la vuelta a todo lo que a fuerza de repetido se ha vuelto tópico. 

An Odyssey - Daniel Mendelsohn

Two birds with one stone, something like that. Mendelsohn is a professor of classical literature and here he retells the Homeric poem and at the same time analyzes his father-son relationship (he is the son). It's amazing that so many years have passed and the facts of life are the same. Instructive and pleasant to read.

Arde este libro - Fernando Marías

Dejar de beber de un día para otro parece ser la única manera de salir del alcoholismo. La alternativa es morir antes de tiempo. Eso se aprende en este bien llevado relato de autoficción en el que queda también constancia de la incomunicación intrínsica a las relaciones humanas y de la felicidad efímera que precede a la deriva vital hacia el olvido.

The Innocent - Ian McEwan

Clever thriller built around cold war real events in Berlin in the mid-fifties. We follow the evolution of a very English young character from being an innocent young man to knowing love and maturing through a certainly quite shocking experience. Great writing.