El sabor del té - Katsuhito Isheii (2004)

Ésta es una película japonesa de título poético y larga de duración: 143 minutos. Hace cincuenta años Yazujiro Ozu dirigió otra titulada "El sabor del té verde con arroz". Diríase que aquella iba más al grano (de arroz). Puede que dentro de otros cincuenta años alguien dirija otra película titulada "El sabor del té verde con arroz y pato a la naranja". Es broma. Trata (el sabor del té a secas) de una familia que vive en el campo (y por cierto se ven muchos arrozales). Una pregunta que me hago es si las situaciones extravagantes que suceden, son también extravagantes en Japón o allí son cotidianas. Como me pasa a menudo, he visto la película y no sé que me ha dicho exactamente. Algunas impresiones: El color verde del paisaje, el río, el cielo. El canto, por momentos ensordecedor, de los pájaros. La luna en Japón es la misma que aquí (o se le parecen mucho sus claroscuros). Los paraguas son de colores (los de los niños amarillos). ¿Cómo se juega al "go"?.

El amor de una mujer generosa - Alice Munro

No había leído nada de Alice Munro, aunque sí había visto una película basada en un relato suyo. Y una película que me encantó: "Lejos de ella" dirigida por Sarah Polley. El título de la mujer generosa se refiere a la primera historia del libro. Como siempre, me fijo en el título original y resulta ser "the love of a good woman"; por lo que me quedo algo perplejo con lo de "generosa". En cuanto al texto ha cumplido las expectativas creadas. Curiosa esa perspectiva desde Canadá, en la orilla este del lago Hurón o en la costa de Vancouver. Allá abajo están "los estadounidenses". No es autobiográfico, pero es la percepción de la naturaleza humana por parte de Alice Munro. Y tengo que confesar que Alice es muy perspicaz

La chica que soñaba con una cerilla y un bidón de gasolina - Stieg Larsson

Sospecho que el título tan largo es parte de la estrategia de venta. Parece ser que la traducción literal del título original en sueco es "La chica que jugaba con fuego". Comienza de un modo típico de las películas de Indiana Jones o James Bond, con una breve aventura de aperitivo. Una forma de empezar fuerte. En este caso con huracán en el Caribe incluido. Luego se trata de retomar la historia y comenzar un crescendo hasta la apoteosis final, setecientas páginas después. Lisbeth Salander desplaza un tanto a Mikael Blomkvist como principal protagonista. Larsson nos pone continuamente el anzuelo de sucesivos misterios que nos mantienen expectantes (así sobre la página 300 desaparece Salander y sufrimos durante 150 páginas hasta que vuelve a dar señales de vida). La resolución deriva peligrosamente hacia el folletín. Algunas impresiones: Las cafeteras siguen funcionando a tope, los personajes tienden a quedarse mirando el paisaje desde las ventanas (postales suecas), menudean las detalladas listas de compra en el supermercado o del contenido de un bolso o un cajón, la informática lo consigue casi todo en manos expertas. Y por supuesto es una novela policiaca que se deja leer muy bien.

Camino - Javier Fesser (2008)

Un compañero de estudios "cayó" por casualidad en un colegio mayor del Opus Dei. El primer día de clase salió de su habitación nervioso con su macuto y cuando ya estaba cruzando la puerta principal se dió cuenta de que se le olvidaba algo. Intentó volver a su habitación pero no pudo: El acceso a la zona estaba cerrado con llave. Las chicas de la limpieza ya habían empezado su labor... Una escena parecida se puede ver en "Camino", por lo que no puedo sino pensar que gran parte de la película está copiada directamente de la realidad. Así es el Opus y su visión de la caridad cristiana. Por supuesto que también hay ficción y el equívoco entre Jesús (Cuco, el chaval) y Jesús (Jesucristo) es algo que Javier Fesser se saca de la manga y le sirve para de alguna forma "atacar" al Opus. Yo me quedo con el retrato de la niña, que es conmovedor en todo caso. La gran pega que le veo yo al Opus (y a tantos otros movimientos integristas) es su visión del sexo. En mi opinión el sexo es bueno, y el buen sexo es mejor...

Moon Palace - Paul Auster

Although I had already read this book some years ago it has come to me by chance... and I have read it all over again. Chance, that is the key word if Auster is nearby ("the music of chance" is another book of his). This is some story. A young man in an inner travel to himself and to his past. And Auster finds the right expresion, metaphore or description required in each moment. The novel flows in a natural way so even the greatest coincidences appear logical in some strange way. I dare say that this is an initiation novel; M S Fogg tells us how confused he was (very confused indeed) and how he became wiser and at the end of the novel looks quite ready to begin his real life. Not that confusion disappears completely, but that's the way things are...

The Curious Case of Benjamin Button - David Fincher (2008)

There's a short story with the same title written by Scott Fitzerald. Ah!, you knew... The matter is that there's only one point in common between film and book: An old man is born young and in the end a babyboy dies old. Or maybe the other way around. The Scott Fitzerald piece is completely different (indeed it is a funny one) so we must give the credit to Eric Roth, the screenwriter. And to David Fincher, of course. It's a long movie about time passing and human beings, quite dramatic and well done except for a little detail... the imposibility of the becoming young instead of old. But I'm ready to admit that fantasy do us good and once you are in the game you can watch the whole story and enjoy it.

Segundo matrimonio - Phillip Lopate

No conocía de nada a este Phillip, que me ha recordado inevitablemente a Philip Roth por moverse en ambientes parecidos. Esta novela corta ("novella" en inglés) narra un fin de semana en la vida de una pareja casada (ambos) en segundo matrimonio. Como cita al final "el triunfo de la esperanza sobre la experiencia", Samuel Johnson. Curioso que esa cita mejore en la traducción al castellano (ya que en inglés es "hope over experience", y pierde ese juego de palabras mellizas). Está bien conseguida esa atmósfera familiar tan típicamente norteamericana (o neoyorquina). Casi se me ha hecho raro que no haya aparecido Woody Allen en el papel de amigo neurótico del marido.