La chica que soñaba con una cerilla y un bidón de gasolina - Stieg Larsson

Sospecho que el título tan largo es parte de la estrategia de venta. Parece ser que la traducción literal del título original en sueco es "La chica que jugaba con fuego". Comienza de un modo típico de las películas de Indiana Jones o James Bond, con una breve aventura de aperitivo. Una forma de empezar fuerte. En este caso con huracán en el Caribe incluido. Luego se trata de retomar la historia y comenzar un crescendo hasta la apoteosis final, setecientas páginas después. Lisbeth Salander desplaza un tanto a Mikael Blomkvist como principal protagonista. Larsson nos pone continuamente el anzuelo de sucesivos misterios que nos mantienen expectantes (así sobre la página 300 desaparece Salander y sufrimos durante 150 páginas hasta que vuelve a dar señales de vida). La resolución deriva peligrosamente hacia el folletín. Algunas impresiones: Las cafeteras siguen funcionando a tope, los personajes tienden a quedarse mirando el paisaje desde las ventanas (postales suecas), menudean las detalladas listas de compra en el supermercado o del contenido de un bolso o un cajón, la informática lo consigue casi todo en manos expertas. Y por supuesto es una novela policiaca que se deja leer muy bien.

Camino - Javier Fesser (2008)

Un compañero de estudios "cayó" por casualidad en un colegio mayor del Opus Dei. El primer día de clase salió de su habitación nervioso con su macuto y cuando ya estaba cruzando la puerta principal se dió cuenta de que se le olvidaba algo. Intentó volver a su habitación pero no pudo: El acceso a la zona estaba cerrado con llave. Las chicas de la limpieza ya habían empezado su labor... Una escena parecida se puede ver en "Camino", por lo que no puedo sino pensar que gran parte de la película está copiada directamente de la realidad. Así es el Opus y su visión de la caridad cristiana. Por supuesto que también hay ficción y el equívoco entre Jesús (Cuco, el chaval) y Jesús (Jesucristo) es algo que Javier Fesser se saca de la manga y le sirve para de alguna forma "atacar" al Opus. Yo me quedo con el retrato de la niña, que es conmovedor en todo caso. La gran pega que le veo yo al Opus (y a tantos otros movimientos integristas) es su visión del sexo. En mi opinión el sexo es bueno, y el buen sexo es mejor...

Moon Palace - Paul Auster

Although I had already read this book some years ago it has come to me by chance... and I have read it all over again. Chance, that is the key word if Auster is nearby ("the music of chance" is another book of his). This is some story. A young man in an inner travel to himself and to his past. And Auster finds the right expresion, metaphore or description required in each moment. The novel flows in a natural way so even the greatest coincidences appear logical in some strange way. I dare say that this is an initiation novel; M S Fogg tells us how confused he was (very confused indeed) and how he became wiser and at the end of the novel looks quite ready to begin his real life. Not that confusion disappears completely, but that's the way things are...

The Curious Case of Benjamin Button - David Fincher (2008)

There's a short story with the same title written by Scott Fitzerald. Ah!, you knew... The matter is that there's only one point in common between film and book: An old man is born young and in the end a babyboy dies old. Or maybe the other way around. The Scott Fitzerald piece is completely different (indeed it is a funny one) so we must give the credit to Eric Roth, the screenwriter. And to David Fincher, of course. It's a long movie about time passing and human beings, quite dramatic and well done except for a little detail... the imposibility of the becoming young instead of old. But I'm ready to admit that fantasy do us good and once you are in the game you can watch the whole story and enjoy it.

Segundo matrimonio - Phillip Lopate

No conocía de nada a este Phillip, que me ha recordado inevitablemente a Philip Roth por moverse en ambientes parecidos. Esta novela corta ("novella" en inglés) narra un fin de semana en la vida de una pareja casada (ambos) en segundo matrimonio. Como cita al final "el triunfo de la esperanza sobre la experiencia", Samuel Johnson. Curioso que esa cita mejore en la traducción al castellano (ya que en inglés es "hope over experience", y pierde ese juego de palabras mellizas). Está bien conseguida esa atmósfera familiar tan típicamente norteamericana (o neoyorquina). Casi se me ha hecho raro que no haya aparecido Woody Allen en el papel de amigo neurótico del marido.

Los hombres que no amaban a las mujeres - Stieg Larsson

Pues sí, lo he leído. La primera novela de la trilogía de moda. Un libro que hay que leer, aunque sólo sea para poder opinar (por otro lado aún no he leído "el código Da Vinci", pero me da que es mucho peor que éste). El comentario general es que "engancha" y aunque a mí sinceramente me gustaría ser diferente y pensar otra cosa, reconozco que es así. El título se queda corto. No en cuanto a su extensión en letras y palabras, que ahí se pasa, sino en su significado. "Que no amaban" no da la medida de lo que luego se cuenta. Los personajes principales son dos: el periodista Blomkvist y la investigadora privada Salander. El primero claramente el propio Larsson que coincide al noventa por ciento en el perfil biográfico. La segunda una chica peculiar y que bien podría ser una heroína de comic.
Las pegas: Lo lejos que queda Suecia, la división entre buenos y malos y los asesinos en serie. Suecia: Parece ser que no ha adoptado el euro. Me he pasado la novela sin saber de que cantidades de dinero estábamos hablando exactamente. Me entero ahora y lo apunto para los que aún no la hayan leído que un euro equivale a once coronas. Otro consejo: A poder ser léase la novela con un mapa de Suecia a mano. Así se podrán seguir los movimientos por su geografía. División: Casi todo el mundo es bueno, pero por ahí pululando hay unos cuantos malvados que afortunadamente acaban castigados para nuestra tranquilidad. Los asesinos: Confieso que si me dicen que una película o una novela es sobre un asesino en serie, se me frunce el ceño. Como descargo en este caso diré que no se regodea demasiado.
Y ahora descubro el secreto. En realidad esta novela es una forma sibilina que han utilizado los mayores productores y distribuidores de café del mundo para promocionar su producto. Desde la línea diez del prólogo no pasan dos páginas sin que alguien prepare café. Cualquier hora y lugar es bueno. Litros de café mantienen a los buenos en la pista correcta. Creo que la lectura ideal de este libro sería apalancándose con un termo de café de gran tamaño y no dejar de leer y sorber hasta la última página.

Mil años de oración - Wayne Wang (2007)

Película intimista que narra la visita de un anciano chino viudo a su hija en los Estados Unidos. No pasa nada en especial, sólo la contenida relación entre ambos. El estilo "callado" (quiet) del padre y también de la hija, que al parecer no es capaz de expresar sus sentimientos en chino, idioma en el que fue educada en la China maoísta cuando sus padres trasladaron a la intimidad del hogar los miedos que dominaban toda la vida social. Aún así el padre se proclama un "verdadero comunista", aduciendo que lo que falla no es el comunismo sino las manos en las que cae. Probablemente es lo que pasa con todos los sistemas políticos conocidos. Detalle curioso el uso que hace del pañuelo rojo de la Joven Guardia (Roja): Primero para identificar sus maletas, luego para recoger las cortinas. El guión es de Yiyun Li, basado en un cuento suyo que bien podría ser autobiográfico (la hija se llama Yiyun). Como me pasó hace poco con "los girasoles ciegos" (basado en otro cuento) me ha dado la impresión que se ha inflado lo que podía haber sido un corto hasta la más comercial medida de un largometraje.