Any Human Heart - William Boyd

William Boyd was born in 1952, in Africa, attended school in England and, I guess, knows pretty well both Europe and the US. This stated, is not so surprising to read the supposed autobiography of Logan Mountstuart. A life along the twentieth century not too far from any common existence. Not too far, but far anyway as long as it concerns art and literature. Logan happens to meet a lot of painters and writers. In more personal accounts, on the other hand, he's as human as could be. I mean as human as you and me. He also writes fluently, british and bright. Enjoyable book.

Mapa de los sonidos de Tokio - Isabel Coixet (2009)

El argumento es estrambótico, disparatado: Una joven y bella asesina a sueldo que trabaja por las noches en el mercado de pescado de Tokio y que cuando libra va a limpiar las lápidas de sus víctimas (se supone). Bueno, es una parte del argumento, otras partes son más creíbles. Cuando aparece Sergi López su voz me ha desentonado. Hasta entonces eran voces de dobladores, y ante ellas la voz auténtica del actor me ha parecido pobre y desafinada. Como me ha parecido fuera de lugar el físico de Sergi López junto al de Rinko Kikuchi (la chica). Inevitable acordarse de "Lost In Translation" (película que tampoco entendí muy bien). Aquí también hay una escena de karaoke ("More Than This" en versión de Bill Murray contra "Enjoy The Silence" en versión de López; no hay color...). A pesar de todo, en general la película no deja de resultar poética y tiene en sus imágenes el toque Coixet. Inspirada la ocurrencia del recolector de sonidos, origen del título. Lástima de nocturnidad que supongo era necesaria. Me ha gustado también la idea de comunicarse en el silencio, aunque seguido incida en las palabras para explicarse. No me ha parecido que viniera a cuento el epílogo de una vida normal en Barcelona (sea lo que sea una vida normal).

Inés del alma mía - Isabel Allende

No da esta novela todo lo que promete, o eso me parece a mí. Me ha gustado como relato de la conquista de Chile por los españoles sobre 1550. Aunque no faltaban las buenas intenciones, empezando por las del emperador Carlos I, la realidad estuvo llena de abusos y crueldades para con los indígenas mapuche. Guerreros éstos, los mapuche, que respondieron con la misma moneda cuando pudieron. La protagonista, secundaria a pesar de todo, es Inés Suarez, amante de Pedro de Valdivia y extremeña como tantos conquistadores. Aprecio destellos de realismo mágico en la escritura de Isabel Allende y algunas buenas observaciones puestas en boca de Inés; pero en conjunto diría que la composición del libro se parece a lo que en los toros se llama una faena de aliño: Coge los datos históricos y los redondea con elementos novelescos y antropológicos. Se lee fácil.

Tuesdays with Morrie: An Old Man, a Young Man, and Life's Greatest Lesson - Mitch Albom

This is the first book written by Mitch Albom. I mean literary book, because he was a journalist previously; and the long title gives place to a short story, not even a hundred pages. If you have read any other book of him you can guess what is it about (or just pay close attention to the title itself). "Love is the only rational act" says Morrie among many other things of the kind. It's touching, it's human and, very important, it's sharply written. A tip: Underline the phrases you like most so you can come back to them now and then.

Si te comes un limón sin hacer muecas - Sergi Pàmies

...serás más guapo. Uno de los libros más breves jamás escritos, no sé si en la estela de Monterroso. Unos cuentos tan breves que tengo la impresión de que no me ha dado tiempo de formar una opinión sobre ellos. Intentándolo de nuevo me parece que son algo pesimistas y algo absurdos. Absurdos a propósito quiero decir. Leía hoy en el periódico la habitual coletilla "falleció tras una larga enfermedad" y me daba cuenta de que todos padecemos esa larga enfermedad. Sergi Pàmies (me detengo para buscar en el teclado ese acento al revés que tan exótico hace el apellido) nos apunta algunos detalles de la evolución de mal en cuestión. El prólogo es de Enrique Vila-Matas y me ha gustado.

Cuentos completos - Primo Levi

Éste es un tomo que reúne cinco libros de relatos cortos mas dos sueltos. Primo Levi fue químico y escritor y, sin querer, prisionero judío en Auschwitz. Quiso ser químico como un medio de comprender el mundo y escribió para apuntar un par de ideas al respecto. Distingo dos tipos de cuentos. Por una parte los fantásticos, que me han recordado a Stanislaw Lem, y en los que imagina inventos y animales peculiares con humor e ironía. Por otra los más cercanos a su biografía, y que son los que más me han gustado; en especial los que constituyen "el sistema periódico". Se basa en anécdotas sobre el trabajo de un químico, sus dieciocho meses de padecimientos en los campos de concentración, aventuras de montañero y algunas estampas familiares. Juntando todas nos hacemos una buena idea de su vida, ciertamente interesante.