Glitz - Elmore Leonard

It's well known that Elmore has a gift for vivid dialogues. He's got it for the names too. Here's all the glitz and rhinestones in holiday resorts in Puerto Rico and hotels and casinos in Atlantic City. Our hero, Vincent Mora, detective in Miami but on medical leave after a shooting, goes after the serial rapist and psychotic fellow Teddy Magyk and by the way finds love and a future with the lovely and talented singer Linda Moon.

El cuaderno gris - Josep Pla

La primera sorpresa ha sido que estos diarios corresponden a 1918 y 1919; Josep Pla tenía 21 años cuando comenzó su redacción. Era el año de la gripe "española", que causaría más muertes que la guerra mundial que aún no había finalizado. Para ser un joven que se confesaba "muy tímido" es increíble el gran número de personajes que desfilan por estas páginas. Formidable la vocación por la escritura que demuestra. Palafrugell y Barcelona aparecen descritos bajo el influjo de los vientos mediterráneos. Mención especial merece la traducción al castellano de Dionisio Ridruejo que parece estupenda y fiel reflejo de una gran obra en catalán.

Midnight in Paris - Woody Allen (2011)

It's striking how easily Woody Allen makes up a film (a pleasant one) out of the blue. He did it in Barcelona and now he does it in Paris. The scenery helps, you run around the city without actually having to pay the aperitif (so expensive there, they tell). The screenwriter working on a novel resembles of Allen, of course. There is a fantasy (not so original) and a tribute to the mythical cultural life in Paris along the years. The explicit message comes in this line of the dialogue: "The present is a little unsatisfying because life is a little unsatisfying".

Lord Jim - Joseph Conrad

Un clásico publicado en 1900. El mismo Conrad se defiende en el prólogo de las acusaciones de que infló la novela. Pues sí, la infló; a no ser que te guste la retórica verborreica que se alarga con un curioso abuso (cosa del traductor, supongo) de las formas verbales tipo "siguióle" o "miróme". Por lo demás he leído la novela visualizando a Peter O'Toole rubio, alto, trágico en su papel de marino inglés atormentado por su momento de debilidad a bordo del Patna.

La fragilidad de las panteras - María Tena

Tiene buenos momentos esta novela sobre tres hermanas que se relacionan sucesivamente con el mismo hombre, un tal Iñaki al final (¡spoiler!) detenido por "colaborador". Tres mujeres muy distintas que representan, supongo, a la generación de la autora; eso sí siempre moviéndonos en ambientes de clase media-alta. También está en segundo plano la madre, que no sale muy bien parada.

Sobre la historia natural de la destrucción - W.G. Sebald

Este ensayo fue antes una conferencia que dio Sebald en Zurich. Reflexiona sobre los efectos de los raids aéreos masivos sobre ciudades alemanas durante la segunda guerra mundial. En algunos momentos es difícil seguir sus disquisiciones. Se añade también un repaso crítico al escritor Alfred Andersch, que no sale bien parado aunque de alguna forma queda como una víctima más del nazismo.

Juliet Naked - Nick Hornby

You have to read the book to understand the title (nothing inmoral implied). Hornby builds this novel around some of his most beloved topics; music, relationships, parenthood, old England. The prose is very expressive and the dialogues vivid as usual. And of course it's funny but not just funny, there's more to appreciate in here about feelings and the kind.